Was ist Stress?
Der Soldat, der auf dem Schlachtfeld verletzt wird, die Mutter, die sich um ihren Sohn den Soldaten sorgt, der Spieler der beim Pferderennen mitfiebert, egal ob er gewinnt oder verliert, der Jockey und das Pferd auf die er gewettet hat: sie alle erleben Stress. Was aber ist dieser Zustand, den alle Menschen und alle Tiere gemeinsam haben und den wir Stress nennen? Gemeint ist hier nicht bloss psychische Anspannung sondern jede Belastung mit der wir von aussen oder innen konfrontiert werden. Diese Belastungen nennt man Stressoren.
Hierzu gehören u.a.:
- unser Arbeitsfeld
- Umweltgifte
- soziale und kulturelle Einflüsse
- Urbanisierung
- Isolation/Einsamkeit
Stress ist der Versuch des Körpers, das Gleichgewicht seines inneren Milieu aufrecht zu erhalten. Diesen Vorgang nennt man Homöostase. Obwohl die Belastungen sehr unterschiedlicher Natur sein können und auch unterschiedlichste Reaktionen auslösen können, gibt es gleichzeitig auch einige allgemeine Reaktionen auf Belastungen, die immer wieder sehr ähnlich verlaufen.
Die Beobachtung dieser allgemeinen Reaktionsmuster bei verschiedensten Belastungen brachte Hans Selye, der „Urvater“ der Stressforschung, dazu das sogenannte G.A.S. – das allgemeine Anpassungssyndrom – zu formulieren.
Dieses gliedert sich in 3 Phasen:
- Die erste Phase ist die Alarm-Reaktion verbunden mit Abnahme von Thymus und lymphatischem Gewebe, Bildung von gastro-intestinalen Geschwüren, Abnahme von Abwehrzellen (Lymphozyten, Eosinophile). Zunahme von Adrenalin, erhöhtem Blutdruck etc.
- Dann folgt die Anpassungsphase mit einer Zunahme an Corticoiden und entzündlichen Reaktionen, erhöhter Immuntätigkeit etc.
- In der Erschöpfungsphase verlieren sich die Effekte der Anpassungsphase und es kommt zu einer Erschöpfung der jeweiligen Systeme.
Im Grunde genommen sammelt der Körper in der ersten Phase seine Kräfte, um dann in der zweiten Phase seine Anstrengungen zu verstärken, mit der Belastung fertig zu werden. Zuletzt folgt bei sehr großer Belastung die Erschöpfung.
Zu den durch Stress ausgelösten Symptomen gehören: Schwitzen, Erregung, Appetitlosigkeit oder übermäßiger Appetit, Herzklopfen, Ruhelosigkeit, emotionales Ungleichgewicht u.v.a. Jeder wird wohl schon mal eines oder mehrere dieser Symptome erlebt haben. Oft sind diese Symptome nur von kurzer Dauer und schwach ausgeprägt. Sobald dann die Belastung nachlässt, verschwinden mit ihr auch die Symptome. Hält die Belastung aber über längere Zeit an, können aus diesen Symptomen ernsthafte Störungen oder Erkrankungen resultieren.
Selye nennt diese die „Erkrankungen der Anpassung“. Hierzu gehören u.a.: Bluthochdruck, Erkrankungen des Gefäßsystems, entzündliche Erkrankungen, Allergien und Störungen des Immunsystems, mentale Probleme, Abnahme sexueller Lust, Erkrankungen des Verdauungstraktes, Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes oder Schilddrüsenüberfunktion u.v.a.
„Was aber kann ich tun, damit ich nicht unter den Folgen von Stress leide?“ Im Grunde ist die Antwort einfach: Entweder ändere ich etwas an den Stressoren, wie z.B. durch einen Wechsel des Arbeitsplatzes etc. Oder ich ändere etwas daran, wie ich auf die Stressoren reagiere, zum Beispiel, indem ich mein Immunsystem durch naturheilkundliche Methoden stärke um weniger infektanfällig zu sein.
In meiner Praxis als Akupunkteur spielt in der Regel die zweite Strategie die größere Rolle. Durch die Akupunktur werden die inneren Abläufe optimiert, der Patient gesundet und wird stressresistenter. Zu Anfang habe ich geschrieben, dass Stress nicht bloß nervliche Anspannung ist.
Trotzdem kommt in unserer Zeit gerade dieser Form des Stress eine überragende Bedeutung zu. Kaum ein Patient, der nicht unter Schlafstörungen, Anspannung, Verdauungsproblemen, Erschöpfung oder Stimmungseintrübungen leidet. Die ständig wachsenden Anforderungen, v.a. im Beruf sind aus meiner Sicht einer der häufigsten Gründe für diese Probleme. Durch Akupunktur gelingt es vielen Patienten, entspannt zu bleiben auch wenn die Anforderungen groß sind. Die oben genannten Symptome verschwinden nach und nach und es stellt sich wieder ein Wohlbefinden ein. Akupunktur stellt für mich einen der wichtigsten Beiträge zur modernen Medizin dar und kann vielen Menschen in unserer Zeit helfen, ihre Probleme zu bewältigen.